Las políticas del lugar de trabajo y normas culturales que limitan el bienestar, el apoyo y las oportunidades de los empleados que sufren problemas de salud mental en la empresa deben abordarse adecuadamente para el funcionamiento y el bienestar general laboral.
Una de cada cinco personas padece una enfermedad mental en todo el mundo. Sin embargo, solo ocho de cada diez personas buscan ayuda debido al estigma. Esto no solo supone un reto para las personas, sino también para sus empresas. Es importante reconocer unas cifras dadas por la Organización Mundial de la Salud cuando reporta que los trastornos mentales también son responsables del 62% de los días de trabajo perdidos por absentismo. En el caso del presentismo, es de 4,6 veces más horas de productividad perdidas que el absentismo en trabajadores con depresión.
El reto del estigma en la salud mental en el entorno laboral
El estigma de la salud mental es un problema grave, pero desafortunadamente no está abordándose de manera adecuada. Una encuesta de McKinsey reveló que, aunque la mayoría de los empresarios reconocen el problema, solo uno de cada diez afirma que su lugar de trabajo está libre del estigma de la salud mental.
Aunque existen varios tipos de estigmas en nuestra sociedad y en los sitios de trabajo, según Lyra Health, un proveedor líder de beneficios innovadores de salud mental y bienestar para millones de empleados en todo el mundo, el estigma de la salud mental sucede cuando las personas tienen actitudes y creencias negativas sobre lo que significa padecer una enfermedad mental, su diagnóstico y tratamiento. Como consecuencia, los empleados sufren en silencio por miedo a que su reputación, relaciones y puestos de trabajo corran peligro si se descubre que padecen una enfermedad mental.
Lyra Health dice que estos estigmas tienen sus raíces, al menos, en el siglo XIX, cuando la salud mental y la atención médica estaban separadas. A lo largo de gran parte de la historia, las personas que padecían trastornos mentales fueron a menudo institucionalizadas, discriminadas, separadas de la sociedad, torturadas e incluso asesinadas, en lugar de prestarles el apoyo necesario que sus trastornos requerían. Aunque a través del tiempo ha mejorado en muchas partes del mundo la comprensión de los trastornos mentales y la atención a la salud mental, sigue existiendo un estigma generalizado.
Sin embargo, algunas de las razones por las que el estigma de la salud mental sigue prevaleciendo en nuestra sociedad son: la incomprensión y la falta de concienciación, el acceso limitado a la educación sobre salud mental en las escuelas y comunidades, los estereotipos sobre grupos de personas, la desinformación sobre las enfermedades mentales, la representación inexacta de las personas con problemas de salud mental en los medios de comunicación, y las actitudes y el lenguaje insensibles de las personas. Este estigma es perpetuado por la cultura en general, ya que viene de nuestras familias, amigos, profesionales de salud, escuelas, centros de trabajos y medios de comunicación.
Desafortunadamente, los problemas de salud mental pueden ser exacerbados por los estigmas existentes. De acuerdo a información de Lyra Health, si estos problemas no son tratados adecuadamente, llevan a las personas a padecer de insomnio, problemas de abuso de sustancias, problemas laborales y de relaciones. También, los estigmas de salud mental promueven conceptos erróneos de que estas personas son menos productivas en la empresa, son débiles e irresponsables, y que no pueden hacer su trabajo bien.
La importancia de una cultura de apoyo en el lugar de trabajo
Las empresas también sufren directamente a consecuencia de estos estigmas, ya que empleados que no hablan abiertamente de sus problemas mentales, llevan por dentro mucho dolor. Esto afecta la salud física de sus empleados con posibles problemas cardíacos, ausentismo, pérdida de productividad, mayores costos de atención médica para los empleadores, mayor rotación y reclamos por incapacidad que pueden afectar financieramente a la empresa.
Algunas de las formas en que las empresas pueden abordar estos problemas de estigma de la salud mental incluyen brindar capacitación sobre alfabetización en salud mental, eliminar la discriminación en materia de salud mental, lanzar campañas de concientización sobre la salud mental y promover una cultura compasiva e inclusiva donde la cooperación y el apoyo sean la norma.
Beneficios de abordar el estigma de la salud mental
Al fomentar una cultura de apertura y apoyo, las empresas pueden no solo mejorar el bienestar y la satisfacción de sus empleados, sino también aumentar la productividad y reducir los costos asociados con el ausentismo y la atención médica. Además, al romper el estigma en torno a la salud mental, las empresas pueden demostrar un compromiso genuino con el bienestar de sus empleados, lo que a su vez puede mejorar la moral y la lealtad de la fuerza laboral.
Es fundamental recordar que una organización, como cualquier organismo vivo, depende de los diversos sistemas miembros que la componen. En consecuencia, cuando el bienestar de los empleados es una prioridad, viven y se desempeñan en armonía, el organismo o empresa se beneficiará directamente.
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