Tras el retorno a clases presenciales el año pasado, luego de que Panamá liderara las estadísticas en latinoamérica como uno de los países con las escuelas cerradas por mayor tiempo, las autoridades educativas han identificado algunas deficiencias dejadas por la pandemia y la enseñanza virtual en el proceso de aprendizaje.
Praxda Zohara, médica y docente universitaria, ha sido testigo de los traumas y las falencias que el cierre prolongado de las escuelas dejó en la educación de los estudiantes de primer ingreso de la Universidad Especializada de las Américas (UDELAS), donde labora.
Algunos de sus alumnos inician su vida universitaria con un vocabulario limitado y con un dominio bastante pobre del idioma en general. La lectura es, para ellos, un verdadero reto: les cuesta resumir, extraer la información importante. Con estos “vacíos” en su instrucción, los jóvenes deben encarar el reto de los exámenes de admisión en las facultades de medicinas, leyes, ciencias y otras disciplinas que requieren un nivel mínimo de conocimientos.
El panorama se torna más complejo si se toma en cuenta que, de acuerdo con un estudio del Centro de Investigación Educativa de Panamá, 15% de los estudiantes tienen una “necesidad especial” – discapacidades, talentos y necesidades educativas especiales-, y que aproximadamente 25% no pudo dar clases de forma virtual al carecer de los medios tecnológicos necesarios. ¿Cómo lograr a cabalidad la inclusión educativa de esta población, en un momento en que el sistema busca superar las debilidades expuestas tras la pandemia?
Según el reciente informe “Panamá, ¡cuéntame!”, elaborado por la Cámara de Comercio, Industrias y Agricultura de Panamá (Cciap) en el nivel de premedia seis de cada 10 adolescentes no alcanza “el nivel mínimo de rendimiento en lectura”; 7 de cada 10 y 9 de cada 10 estudiantes tampoco lo logran en las materias de ciencias y matemáticas, respectivamente. Algo similar sucede en los niveles inferiores: en sexto grado “8 de cada 10 estudiantes no logran el nivel mínimo de competencia en lectura”. En ciencias, 9 de cada 10 falla en su intento de pasar esta materia, y en matemáticas, un 100%.
El estudio, que abarca los años 2018 a 2022, señala que 5 340 estudiantes de educación media salieron del sistema en el 2021. “Del 2018 al 2021 fueron excluidos del sistema educativo un total de 55 152 estudiantes desde primaria hasta la media, siendo la premedia la que más aportó a esta exclusión educativa con 22 052”.
