El Consejo Nacional Electoral (CNE) de Ecuador validó las más de 200.000 firmas recogidas por el grupo Quito Sin Minería, allanando el camino para la celebración de un plebiscito sobre la minería metálica en la zona del Chocó Andino, declarada reserva de la biosfera por la Unesco.
Ivonne Ramos, de la ONG Acción Ecológica, que apoya la campaña, dijo en rueda de prensa que el CNE debe ahora publicar una notificación oficial, tras lo cual el plebiscito debe organizarse en un plazo de 60 días. En enero de 2022, el Tribunal Constitucional dio luz verde a la recogida de firmas. Los votantes decidirán si se permite la minería en Nono, Calacalí, Nanegal, Nanegalito, Gualea y Pacto.
En la zona del Chocó Andino se están llevando a cabo las primeras exploraciones, principalmente de oro y cobre. En un plebiscito celebrado en febrero de 2021 en Cuenca, los residentes votaron en contra de la minería cerca de fuentes de agua o zonas de recarga hídrica. Sin embargo, la votación no fue retroactiva.
El plebiscito se centró en el proyecto de oro y plata Loma Larga, de Dundee Precious Metals, valorado en 323 millones de dólares, aunque la empresa canadiense afirma que el activo no se encuentra en zonas sensibles desde el punto de vista hídrico.
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