Si tuviera que escribir una novela de suspenso, dramática o de aventuras, “mujer”, “migrante” y “latina” serían palabras clave muy acertadas para ilustrar al personaje protagonista. Aunque la historia de Andrea Gomez tiene todos esos atributos, lo que impera en ella es la manera como ha sabido aprovechar las oportunidades y afrontar los tropiezos.
Andrea Gomez es la cofundadora y actual directora ejecutiva (CEO) de Omy Laboratoires, una empresa cosmética ubicada en Quebec (Canadá) que formula tratamientos personalizados para el cuidado de la piel completamente veganos, con un altísimo porcentaje de ingredientes orgánicos o naturales, probados bajo control dermatológico y sin crueldad animal.
Omy fue la primera compañía en lanzar una herramienta de inteligencia artificial para hacer análisis facial y diseñar productos a la medida del cliente. Es pionera y no conoce barreras, al igual que sus creadoras.
Colombiana de nacimiento
Andrea Gomez tenía 17 años cuando sus padres emigraron a Norteamérica. La decisión no fue azarosa: su papá había conseguido trabajo en Quebec.
Nació en Barranquilla (Colombia) y sólo hablaba español. En lugar de rendirse, empezó a comunicarse con señas y un diccionario siempre a la mano. Terminó la secundaria con una beca de honor y excelentes calificaciones, y además aprobó su examen de francés. Primera prueba más que superada.
¡Eureka!
Para ese entonces, la joven ya sabía en carne propia lo que significaba lidiar con problemas dermatológicos. Sufría constantemente de acné y enrojecimiento de la piel y ningún producto le funcionaba.
Su caso le hizo pensar en la posibilidad de trabajar para una gran empresa de cosméticos, pero después cambió de parecer y se fijó como meta abrir su propio negocio, uno que realmente fuese capaz de satisfacer las necesidades de las personas con sensibilidad cutánea como ella. Y dio en el grano.
Andrea Gomez tiene una licenciatura en Administración de Empresas y un Máster en Business Administration (MBA) en Estrategia e Innovación de la Universidad Laval en Quebec.
Durante siete años trabajó como esteticista a tiempo parcial en la cadena de farmacias minoristas Shoppers Drug Mart, donde conoció a su socia y presidenta de Omy, Rachelle Séguin, licenciada en Química Cosmecéutica y con una maestría en Ciencias Farmacéuticas.
Inicio accidentado
Cuando asumieron el reto de fundar una empresa, Andrea y Rachelle se asociaron con una tercera persona, pero descubrieron que no compartían los mismos valores ni la misma visión.
Pese a las desavenencias, la relación profesional se mantuvo por un año. En 2017, Andrea le confesó a Rachelle que ya no deseaba continuar y ambas vendieron su parte de la compañía por un dólar (habían invertido 15 000 dólares cada una de sus ahorros personales).
Mientras Andrea buscaba subvenciones y becas, Rachelle se dedicaba a la investigación y el desarrollo de un producto exitoso. En total, recaudaron 147 000 dólares en becas.
El tiempo como activo
Además de ser mujer y migrante en un país culturalmente distinto, Andrea Gomez se convirtió en madre de gemelas, reto personal que no la separó de su sueño profesional.
Como CEO, ha tenido que gestionar su tiempo de forma eficaz, priorizando lo más importante, manteniendo el enfoque y comprometida a generar un impacto positivo. Todo, gracias a sus inquebrantables valores.
Sus valores
Para Andrea Gomez, los valores innegociables son la inclusión, la amabilidad y la excelencia.
Inclusión: al formar parte de una minoría visible, se considera una defensora de los derechos humanos y de la igualdad de género.
Amabilidad: también es una persona amable, capaz de ver el potencial de la gente y de ponerse en su lugar.
Excelencia: y así como obtuvo calificaciones excelentes en la secundaria, no deja de esforzarse por sobresalir en todo lo que hace, sin perjudicar a nadie y protegiendo el ambiente.
Reconocimientos
Andrea Gomez ha sido distinguida en varias ocasiones.
En 2021, fue la ganadora del premio ARISTA 2021 organizado por JCCM, en la categoría de Joven Emprendedor de Quebec. JCCM se define como “un colectivo que libera el potencial de la próxima generación de líderes empresariales de Montreal para ayudar a construir una sociedad progresista, inclusiva y económicamente sostenible”.
También en 2021, obtuvo el Gran Premio de la Sucesión de Negocios en la categoría de Emprendedor de la Diversidad, organizado por la Agrupación de Cámaras Jóvenes de Comercio de Quebec (RJCCQ).
En 2022, recibió el Premio RBC a la Mujer Emprendedora Canadiense.
Más recientemente, fue elegida entre las 23 EY Entrepreneurial Winning Women North America de la Clase 2023.
Millonaria ronda de inversión
En abril de este año, otra noticia llenó de alegría a la empresaria colombiana.
La ronda de inversión de 11 millones de dólares liderada por Crédit Mutuel Equity, con la participación de Fondaction, Thrive Venture Fund de BDC Capital y Accelia Capital, le permitirá a Omy Laboratoires contratar personal adicional (actualmente cuenta con 27 empleados) y adquirir nuevos equipos de producción para implementar su línea de productos en los mercados de América del Norte.
Crédit Mutuel Equity reúne todas las actividades de capital privado de Crédit Mutuel Alliance Fédérale.
Fondaction es un fondo de inversión comprometido a impulsar el progreso de Quebec haciendo que la economía sea más eficiente, equitativa, inclusiva y ecológica.
BDC Capital es el brazo de inversión de BDC, el Banco de Desarrollo Empresarial de Canadá.
Accelia Capital es un fondo de capital de riesgo cuya misión es impulsar empresas innovadoras y acelerar el liderazgo femenino en tecnología.
Renacer con innovación
En una entrevista para Lesaffaires, Andrea Gomez declaró sentirse muy orgullosa de lo que ha logrado hasta ahora y con muchas ganas de seguir innovando. “Creo que eso es lo que nos diferenciará de los grandes actores de la industria que tienen presupuestos enormes. Tenemos que ser rápidos e innovadores para poder hacernos un hueco”.
Como la mitológica ave Fénix, Andrea Gómez supo vencer las dificultades y emerger en otro país, al que considera suyo por adopción y donde ya formó su propia familia.
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